栗山町が誇る天然温泉付きホテルにして、近郊のアウトドア愛好者に人気のキャンプ場を併設する「ホテル パラダイスヒルズ」。3年前からは盆の入りに合わせて、盆踊りを開催しており、栗山みのり太鼓では昨年より参加させていただいています。まちの方々だけでなく、夏休みで訪れている多くの方々に、太鼓を聴いていただく格好の機会・・・なのですが、今年は演奏数時間前から雨模様。しかし、奇跡は起こりました！

雨に弱い太鼓はビニール袋で完全防備。弱い雨がかかり、叩くと水が跳ねる状態で始まりましたが、演奏が進むうちに晴れ間が広がり、なんと遂には病んでしまいました。太鼓の響きには雨を降らせ、また、降っている雨を止ませる力があると言われますが、まさにそのパワーが天に通じたようです。

当初は結構な雨だったことから、予定していた曲数から減らしての演奏でしたが、キャンプで訪れている方々にも大勢集まっていただき、演奏にも力が入りました。栗山みのり太鼓の曲の後には、メインイベントの盆踊り。北海道民なら誰もが知る子供盆踊り歌を太鼓でサポートさせていただきました。

懐かしい夏の思い出に浸るひと時でした。　

＜仮面ライターT＞

栗山みのり太鼓の「みのり」は、お米や作物が〝実る〟という言葉に由来しています。1969（昭和45）年に青年5名で太鼓団体が設立された時に、当時の農協の方々より5台の太鼓の寄贈を受け、スタートを協力にサポートしていただきました。2009（平成21）年には栗山・由仁農協によりそらち南農業協同組合（JAそらち南）が発足。栗山みのり太鼓では、農業祭で演奏をさせていただいています。

今年は、この夏最大級の暑さのなか（そして、なんだかおいしそうな匂いが漂ってくるなか）、5曲を披露させていただき、多くの方々に聴いてもらうことができました。

お客さんが座る長いベンチには、等間隔で真っ赤に炭が起きた七輪が並べられ、32℃という気温もあり、ちょっとサウナ状態。それでも、演奏には多くの拍手をいただくことができました。暑い中にも空には秋の気配。豊作をお祈りします！　ありがとうございました。

＜仮面ライターT＞

七夕まつりといえば、仙台がよく知られていますが、これは7月。内地（本州）の方と話すと、〝七夕が8月なんて〟とちょっと冷たい視線を感じることもありますが、もともと七夕は旧暦の7月7日に行われており、新暦の今は8月が正解（と誰かに聞いて）ちょっと勝ち誇った気持ちになったことを思い出しました。小林酒造を会場に行われている錦町内会の七夕まつり。コロナ禍で中止が相次いでいましたが、今年はようやく復活！ 時を経て、演奏をさせていただきました。が、しかし、あいにくの雨・・・。それでも、「なつかしホール」での演奏が叶いました！　感謝、感謝です。

詰めかけたお客さんの熱気のなか、反響する太鼓の音、振動の迫力にだんだん、打ち手のボルテージも上がっていきます。

雨のため、スイカ割や花火など、例年の行事はできませんでしたが、屋内での演奏を、多くの方に楽しんでいただきました。ありがとうございました、また来年もよろしくお願いいたします。小林酒造さんにも感謝！

＜仮面ライターT＞

「万馬券」といえば、競馬ファンには憧れですが、ここではなんとお米の名前。軽種馬（競走馬）の産地として知られ、G1で活躍する多くの名馬を送り出している新ひだか町でつくられている、ななつぼしのブランド名です。日高山脈から流れ込む清らかな川が太平洋に注ぐこのまち恒例の夏まつり・本まつりが4年ぶりに開催され、これも恒例の「和太鼓Festival」に、地元の「静内染退（しべちゃり）太鼓」を含む11チームが参加。栗山みのり太鼓も出場させていただきました。会場は、歩行者天国となったメインストリートの御幸通り。久々の太鼓チームの集結に、お客さん以上に各打ち手も少し高揚したようすでした。