少年のような気持ちを持ち続けている、というと、いつまでもピュアな精神を保ち、純粋に生きているというほめ言葉のようですが、還暦を過ぎてこう言われれば、「成長していないなぁ」という意味かもしれないな、などと、毎年この時期、このタイトルを聞くと同じことを考えてしまいます（成長していない・・・）。「北海道和太鼓ユースフェスティバル」は、子どもたち〜若い世代に、和太鼓との結びつきを深めてもらい、郷土芸能の活性化につなげるべく、北海道和太鼓連盟が開催しているイベントで、今年で19回目を迎えました。審査部門と自由演奏部門があり、最優秀賞である北海道知事賞を競う審査部門に参加できるのは、連盟に加盟の団体に所属する19歳以下の打ち手。5〜13人の編成で課題曲を演奏し、多方面からの審査が行われます。旭川市の旭川市永山交流センターで行われた今大会には、4団体がこの審査部門に参戦しました。わが栗山みのり太鼓は、昨年の同フェスティバルで北海道知事賞をいただいており、ルールにより今年は模範演奏を披露。フェスティバルの開会を飾らせていただきました。自由演奏部門に参加した9団体も合わせて、会場のようすをお届けします。
手に汗握る気持ちが伝わってくるような演奏が終わり、審査が行われている間に、審査演奏部門の参加団体を合わせた9団体の演奏が披露されました。
厳正な審査の結果、今回の北海道知事賞は地元・旭川の「和太鼓・鼓楽」が受賞！ おめでとうございました！！
発表の後は、5団体による北海道太鼓連盟課題曲「飛躍」の演奏。心地よいライバル心を抱きつつ、親睦を深める時間となりました。栗山みのり太鼓の「若手」にもきっと、いい刺激となったと思います。また来年、お会いしましょう！
◆審査結果／北海道知事賞「和太鼓・鼓楽」、審査員特別賞「帯広郷土芸能平原太鼓」、優秀賞「厚真郷芸保存会」・「風雪太鼓」
＜仮面ライターT＞